Air France met une 3e fréquence par jour sur Lourdes Orly

En effet, cette ligne étant depuis le 1er juin 2004 sous convention d’OSP*, le transporteur s’est engagé sur les éventuels dépassements supplémentaires de déficit d’exploitation pris en charge par les collectivités locales. Le remplissage insuffisant de 53%, sur la base de 2 vols par jour en Fokker 100 de 100 sièges (52 108 pax en dix mois, contre 110 000 avec Airlib sur un an en 2003), devrait laisser la place à un taux plus honnête de 60 à 65%, obtenu avec un CRJ 700 de 72 sièges sur trois rotations. Cela se traduit au global par une augmentation de l’offre en sièges de 10%. Les horaires ajoutés (départs de Tarbes à 11 h 00 et d’Orly à 16 h 15) permettront d’optimiser les déplacements de la clientèle d'affaires, mais aussi d’appliquer au mieux la politique tarifaire des classes Loisirs. De même, le week-end bénéficie d’un vol supplémentaire favorable aux déplacements touristiques. Cette mesure vient à point pour diversifier le trafic d’un aéroport tourné à 85% vers les charters religieux. Sa fréquentation a augmenté de 8,50% en 2004 avec 411 097 passagers, dont 353 264 pèlerins (notons qu’au mois d’août, le pape Jean-Paul II a effectué à Lourdes son dernier voyage à l’étranger). Sur ce segment du pèlerinage, l’Italie vient en tête (+15,80% avec 139 200 pax) devant Malte (+9,80% et 8 038 pax), alors que la Belgique est le seul pays à stagner.
* Obligation de service public