Gulf Air remplit à 75 % ses avions au départ de Paris

D'autant que ce taux était de 57 %, quand la compagnie ne disposait que de 4 vols hebdo (jusqu'en octobre 2002). Et le passage à une desserte biquotidienne serait même à l'étude. Au départ de Paris, les destinations phares de la compagnie sont le Golfe, Bangkok, Katmandou, Singapour et Kuala Lumpur. Ce bon score en France est à l'image des résultats de la compagnie pour l'année 2003, même si son PDG James Hogan reconnaît qu'elle a été "une des pires années pour l'aviation civile" (impact du Sras et de la guerre en Irak). Le chiffre d'affaires à 860 millions d'euros est en progression de 12,1 sur l'année précédente avec des pertes réduites de 51,1 % (– 44,5 ME). L'année dernière s'est également soldée sur un record du nombre de passagers transportés à 6 millions, en augmentation de 10,4 % par rapport à 2002. Une tendance qui se poursuit puisque sur les premiers mois de 2004, Gulf Air annonce une croissance de 32 % du nombre de passagers. Pour expliquer ces résultats, la compagnie met en avant sa stratégie de développement de services : des chefs cuisiniers sont à la disposition des passagers en première classe, depuis novembre des "Sky Nannies" (baby-sitters du ciel) s'occupent des moins de 12 ans sur vols long-courriers et des bornes d'enregistrement électronique ont été installées notamment à Bahreïn et Abu Dhabi. Enfin, la création de Gulf Traveller, une entité avec un service monoclasse lancé en juin 2003, devrait participer à l'objectif de la compagnie de devenir bénéficiaire en 2005 en attendant le retour à l'équilibre prévu pour cette année.
(*) Les deux hubs d'Abu Dhabi et Bahreïn représentent respectivement 60 % et 70 % du trafic global de Gulf Air.

Gulf Air a créé ses propres filiales de tour operating. AEDS, à vocation "business to business", revend aux professionnels des packages (vols Gulf Air inclus) sur Abu Dhabi, Bahreïn et Oman à destination d'une clientèle essentiellement européenne. Autre filiale TO, Gulf Air Holidays propose des formules également packagées sur des destinations "couvertes" par la compagnie (séjours notamment à Paris, Nice, Cannes et Monte-Carlo). Un "package hiver" sur les Alpes est annoncé pour décembre 2004 ainsi qu'une bourse de "voyages en ligne" dès septembre prochain.