Stupéfaction et colère à Saint-Etienne ! Alors que l’aéroport s’apprêtait à fêter le 600 000e passager annuel de la ligne Saint-Etienne-Londres opérée par Ryanair, la low cost annonçait, fin mars, le report de sa liaison Londres-Saint-Etienne sur… Grenoble à compter du 5 juin prochain ! Ouverte en 1998, la ligne stéphanoise était pourtant en progression de 6% en 2005.
"Il est probable que les vraies motivations de Ryanair se situent plutôt du côté des subventions considérables accordées par les collectivités locales de l’Isère au soutien de la compagnie, pour la convaincre de déporter sa base aéroportuaire rhônalpine à Grenoble. Cette attitude pose la question de l’attribution inflationniste de deniers publics à des compagnies prêtes à tout pour réaliser leurs marges", s’offusque André Mounier, président de la CCI stéphanoise. La décision de Ryanair pèse évidemment lourd sur l’avenir de l’aéroport qui ne compte qu’une autre ligne, Saint-Etienne-Paris Orly, assurée en OSP depuis novembre 2005 par TwinJet sur un objectif de 10.000 passagers annuels, soit un soixantième du trafic Saint-Etienne-Londres ! Des négociations seraient en cours pour rétablir la liaison avec Londres…
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