Star Alliance étend ses ailes dans les Balkans

Fin de leur partenariat avec AF.
Alors que Skyteam va intégrer lundi prochain les mastodontes KLM, Northwest et Continental, sa concurrente Star Alliance joue la carte des petits acteurs régionaux pour cadenasser quelques niches clés. Outre l'entrée prévue fin octobre de Blue 1, filiale finlandaise de Finnair, Star Alliance devait annoncer aujourd'hui l'adhésion des compagnies slovène Adria Airways et croate Croatia Airlines, la première fin octobre 2004, la seconde en avril 2005. "Nous voulons élargir notre réseau avec des partenaires faciles à intégrer", explique Markus Ruediger, directeur de la communication de Star Alliance. Il apparaît clairement que l'alliance, après avoir verrouillé le marché d'Europe centrale et orientale entend faire de même dans les Balkans. Ces deux nouveaux transporteurs, qui seront représentés dans l'alliance par Lufthansa, doivent arrêter leurs partenariats avec des compagnies membres d'une alliance différente. Ainsi, à l'instar de Lot (mais pas d'Austrian Airlines), Adria Airways et Croatia Airlines mettront fin à leur code-share avec Air France respectivement sur Paris-Ljubljana fin octobre et Paris-Zagreb fin mars. Conséquences : la compagnie française qui assurait ces deux lignes via un bloc-siège sur les avions des compagnies slaves, va donc se positionner en propre fin octobre pour la Slovénie, début avril pour la Croatie, vraisemblablement par le biais de CRJ de 50 sièges de ses compagnies régionales, Régional et Brit Air. Star Alliance pourrait intégrer d'autres petites compagnies à l'avenir. "Il suffit d'avoir un partenariat existant avec l'un des membres actuels de l'alliance", précise Markus Ruediger. Quant à l'idée qu'avait émise Skyteam de créer un cercle de compagnies associées, elle fait du surplace.